莲藕是莲肥大的地下茎，别名蓉玉节、玉玲珑、玉笋、玉臂龙等，在我国分布极为广泛。中医认为，莲藕入心、脾、肺经，生藕性寒味甘，有消瘀清热、除烦解渴、止血健胃之功效。历代医家对莲藕的功效也多有注释，如《本草拾遗》云其“消食止泄，除烦，解酒毒”。《滇南本草》云：“多服润肠肺，生津液。”
莲藕一年四季皆有出产，脆生生可以当水果吃的鲜藕多产于夏季，这个时节的藕白生生的，水分充足，味道清甜，口感颇似脆梨。《本草汇言》载：“藕，凉血散血，清热解暑之药也。其所主，皆心脾血分之疾。”将其切成薄片后，焯水和糖醋一同凉拌，便是一道极好的清热解暑夏日风味小菜；和鲜嫩时蔬一同清炒，便是一道清爽十足的下饭菜。
随着藕在水中生长的时日渐长，其水分含量下降，而积累的淀粉逐渐增多，外表颜色也变得更深。这时候的藕，口感会变得绵软而面，不再适宜生食或清炒，但可以制成糯米藕或者用于炖汤。制成熟莲藕后，功效与之前大不相同。《本草经疏》载：“藕，熟者甘温，能健脾开胃，益血补心，故主补五脏，实下焦，消食，止泄，生肌，及久服令人心欢止怒也。”
现代药理学研究也表明莲藕全身都是宝。它是高糖、低脂肪食物，还含有多种氨基酸、维生素B1、维生素B2、维生素C等。
莲藕食用方法丰富，可生食、可做菜，还可加工制成的藕粉，味甘性平，能养血止血、养阴补脏、调中开胃、健脾止泻，为衰老、虚弱、久病之人的理想调养食品。兹介绍三则莲藕药膳如下。
1、土茯苓莲藕汤
材料：莲藕500g，土茯苓500g，粉葛500g，赤小豆100g，桑白皮50g。
做法：土茯苓去皮切段，粉葛去皮切块，将材料放入煲内，水滚后转慢火煲3小时即可。
作用：具有清热毒、消骨火、祛湿等作用。
2、猪脊髓煲莲藕
材料：猪脊髓500g（连脊骨），莲藕250g。
做法：将上二味同放锅内小火熬煲2小时。
作用：补血益肾，适用于遗精、面色苍白、四肢乏力、腰膝酸软等症状。
3、秋梨莲藕汁
材料：秋梨2个，莲藕100g。
做法：秋梨去皮、核，莲藕去节，捣汁饮。
作用：清热润肺，适用于肺热型咳嗽，以及有痰黄、咽干舌燥等症者。
